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1 would
would [wʊd]1 pt of willⓘ GRAM On trouve généralement I/you/he/ etc would sous leurs formes contractées I'd/you'd/he'd/ etc. La forme négative correspondante est wouldn't que l'on écrira would not dans des contextes formels.A.(a) (speculating, hypothesizing)∎ I'm sure they would come if you asked them je suis sûr qu'ils viendraient si vous le leur demandiez;∎ he would if he could il le ferait s'il le pouvait;∎ he would be thirty now if he had lived il aurait trente ans maintenant s'il avait vécu;∎ I wouldn't do that if I were you je ne ferais pas ça si j'étais vous ou à votre place;∎ you would think they had better things to do on pourrait penser qu'ils ont mieux à faire;∎ I thought he would understand je pensais qu'il comprendrait;∎ they wouldn't have come if they'd known ils ne seraient pas venus s'ils avaient su;∎ he wouldn't have finished without your help il n'aurait pas terminé sans votre aide;∎ she would have been sixteen by now elle aurait seize ans maintenant(b) (making polite offers, requests)∎ would you please be quiet! voulez-vous vous taire, s'il vous plaît!;∎ would you pass the mustard please? voudriez-vous bien me passer la moutarde?;∎ would you mind driving me home? est-ce que cela vous dérangerait de me reconduire chez moi?;∎ would you like to see her? aimeriez-vous ou voudriez-vous la voir?;∎ would you like another cup? en voulez-vous encore une tasse?;∎ I'll do it for you - would you? je vais m'en occuper - vraiment?(c) (expressing preferences, desires)∎ I would prefer to go or I would rather go alone j'aimerais mieux ou je préférerais y aller seul;∎ I would have preferred to go or I would rather have gone alone j'aurais mieux aimé ou j'aurais préféré y aller seul;∎ I would love to go je serais ravi d'y allerB.(a) (indicating willingness, responsiveness → of person, mechanism)∎ they would give their lives for the cause ils donneraient leur vie pour la cause;∎ she wouldn't touch alcohol elle refusait de toucher à l'alcool;∎ I couldn't find anyone who would lend me a torch je n'ai trouvé personne pour me prêter une lampe électrique;∎ the light wouldn't work la lumière ne marchait pas;∎ the car wouldn't start la voiture ne voulait pas démarrer∎ he would smoke a cigar after dinner il fumait un cigare après le dîner;∎ she would often complain about the neighbours elle se plaignait souvent des voisins;∎ they would go and break something! il fallait qu'ils aillent casser quelque chose!;∎ I didn't really enjoy the fish - you wouldn't, would you? je n'ai pas tellement aimé le poisson - ça m'aurait étonné!;∎ he would! c'est bien de lui!;∎ he would say that, wouldn't he il fallait qu'il dise ça∎ I would disagree there je crains de n'être pas d'accord sur ce point;∎ I would imagine it's warmer than here j'imagine qu'il fait plus chaud qu'ici;∎ I would think he'd be pleased j'aurais cru que ça lui ferait plaisir;∎ I wouldn't know (I don't know) je ne saurais dire∎ I would have a word with her about it(, if I were you) moi, je lui en parlerais (à votre place)(e) (expressing surprise, incredulity)∎ you wouldn't think she was only fifteen, would you? on ne dirait pas qu'elle n'a que quinze ans, n'est-ce pas?;∎ who would have thought it? qui l'aurait cru?;∎ I wouldn't have thought it possible je ne l'aurais pas cru possible;∎ would you credit it! tu te rends compte!(f) (indicating likelihood, probability)∎ there was a woman there - that would be his wife il y avait une femme - ça devait être sa femme;∎ would that be your cousin you have in mind? c'est à votre cousin que vous pensez?C.∎ it was to be the last time I would see him before he left c'était la dernière fois que je le voyais avant son départ(b) (used with "have")∎ they would have been happy if it hadn't been for the war ils auraient vécu heureux si la guerre n'était pas survenue;∎ American if you would have told the truth, this would never have happened si tu m'avais dit la vérité, ça ne serait jamais arrivé(c) (subjunctive use) formal or literary (expressing wishes) would that it were true! si seulement c'était vrai!;∎ would to God that I still had it! plût à Dieu que je l'eusse encore!;∎ what would you have me do? que voulez-vous que je fasse? -
2 Usage note : may
When may (or may have) is used with another verb in English to convey possibility, French will generally use the adverb peut-être ( perhaps) with the equivalent verb:it may rain= il pleuvra peut-êtrewe may never know what happened= nous ne saurons peut-être jamais ce qui s’est passéhe may have got lost= il s’est peut-être perduAlternatively, and more formally, the construction il se peut que + subjunctive may be used: il se peut qu’il pleuve ; il se peut que nous ne sachions jamais. For particular usages, see 1 in the entry may1.peut-être is also used in French to convey concession:he may be slow but he’s not stupid= il est peut-être lent mais il n’est pas bêteyou may think I’m crazy but …= tu penses peut-être que je suis fou mais…you may close the door= vous pouvez fermer la porteNote that the polite question may I…? is translated by puis-je…?:may I make a suggestion?= puis-je faire une suggestion?For particular usages, see 2 in the entry may1.When may is used in rather formal English to convey purpose in the construction in order that + may, the French equivalent is pour que + subjunctive:in order that he may know= pour qu’il sachemay they be happy!= qu’ils soient heureux!long may it last!= que ça dure!When may well + verb is used to convey likelihood, the French uses il est fort possible que + subjunctive:he may well have gone elsewhere= il est fort possible qu’il soit allé ailleursBut note:that may well be but…= c’est possible mais…In the phrase may as well, may is used interchangeably with might, which is more frequently used. For translations see the entry might1. -
3 however
however [haʊ'evə(r)]1 adverb(a) (indicating contrast or contradiction) cependant, pourtant, toutefois;∎ I didn't see him, however cependant ou pourtant je ne l'ai pas vu;∎ if, however, you have a better suggestion... si toutefois vous avez une meilleure suggestion (à faire)…(b) (with adj or adv) (no matter how) si... que + subjunctive, quelque... que + subjunctive;∎ however nice he tries to be... si gentil qu'il essaie d'être...;∎ all contributions will be welcome, however small si petites soient-elles, toutes les contributions seront les bienvenues;∎ he'll never do it, however much or hard he tries quelque effort qu'il fasse, il n'y arrivera jamais;∎ however cold/hot the weather même quand il fait très froid/chaud;∎ however late/early you arrive, call me quelle que soit l'heure à laquelle tu arrives, appelle-moi;∎ however long it takes (you) quel que soit le temps que cela (te) prend;∎ however much he complains même s'il se plaint beaucoup(c) (in questions) (emphatic use) comment;∎ however did he find it? comment a-t-il bien pu le trouver?(in whatever way) de quelque manière que + subjunctive, comme;∎ it'll be fine, however you do it de quelque manière que vous le fassiez, ça ira;∎ we can present it however you like or want on peut le présenter comme vous voulez -
4 must
must [mʌst]1. modal verba. (obligation)━━━━━━━━━━━━━━━━━► When must expresses obligation, it is translated either by the impersonal expression il faut que, which is followed by the subjunctive, or by devoir, followed by the infinitive; il faut que is more emphatic.━━━━━━━━━━━━━━━━━• I must see him! il faut absolument que je le voie !• why must you always be so pessimistic? pourquoi faut-il toujours que tu sois si pessimiste ?• it must not be forgotten that... il ne faut pas oublier que...• "the windows must not be opened" « défense d'ouvrir les fenêtres »► I must say or admit• this came as a surprise, I must say je dois avouer que cela m'a surprisb. (invitations, suggestions)━━━━━━━━━━━━━━━━━► When you must is used to make invitations and suggestions more forceful, the imperative may be used in French.━━━━━━━━━━━━━━━━━► you mustn't ( = don't)• he must be regretting it, mustn't he? il le regrette sûrement• he must be mad! il est fou !• you must be joking! vous plaisantez !━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━► must have made/had/been etc━━━━━━━━━━━━━━━━━► The perfect tense of devoir + infinitive is generally used to translate must have + past participle.━━━━━━━━━━━━━━━━━• was he disappointed? -- he must have been! est-ce qu'il a été déçu ? -- sûrement !2. noun• a must for all students! un must pour les étudiants !3. compounds* * *Note: When must indicates obligation or necessity, French tends to use either the verb devoir or the impersonal construction il faut que + subjunctive: I must go = je dois partir, il faut que je parte. For examples and particular usages see I 1 and I 3 below. See also have II 1 and the related usage noteWhen must expresses assumption or probability, the verb devoir is always used: it must strike you as odd that = ça doit te sembler bizarre que (+ subj). See I 7 below for further examplesFor the conjugation of devoir, see the French verb tables[mʌst, məst] 1.1) (indicating obligation, prohibition)you mustn't mention this to anyone — il ne faut en parler à personne, tu ne dois en parler à personne
withdrawals must not exceed £200 — les retraits ne doivent pas dépasser 200 livres sterling
2) (indicating requirement, condition)to gain a licence you must spend 40 hours in the air — pour obtenir son brevet il faut avoir 40 heures de vol
3) (stressing importance, necessity)you must be patient — il faut que tu sois patient, tu dois être patient
I feel I must tell you that... — je pense devoir te dire que...
very nice, I must say! — iron très gentil vraiment! iron
4) ( expressing intention)I must check the reference — je dois vérifier la référence, il faut que je vérifie la référence
5) ( indicating irritation)well, come in if you must — bon, entre si tu y tiens
he's ill, if you must know — il est malade si tu veux vraiment le savoir
6) (in invitations, suggestions)7) (expressing assumption, probability)8) (expressing strong interest, desire)2.this film is a must — ce film est à voir or à ne pas rater
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5 Usage note : that
In French, determiners agree in gender and number with the noun they precede ; that is translated by ce + masculine singular noun ( ce monsieur), cet + masculine singular noun beginning with a vowel or mute ‘h’ ( cet homme) and cette + feminine singular noun ( cette femme) ; those is translated by ces.Note, however, that the above translations are also used for the English this (plural these). So when it is necessary to insist on that as opposed to another or others of the same sort, the adverbial tag -là is added to the noun:I prefer THAT version= je préfère cette version-làFor particular usages, see the entry that.As a pronoun meaning that one, those onesIn French, pronouns reflect the gender and number of the noun they are referring to. So that is translated by celui-là for a masculine noun, celle-là for a feminine noun and those is translated by ceux-là for a masculine noun and celles-là for a feminine noun:I think I like that one (dress) best= je crois que je préfère celle-làFor other uses of that, those as pronouns (e.g. who’s that?) and for adverbial use (e.g. that much, that many) there is no straightforward translation, so see the entry that for examples of usage.When used as a relative pronoun, that is translated by qui when it is the subject of the verb and by que when it is the object:the man that stole the car= l’homme qui a volé la voiturethe film that I saw= le film que j’ai vuRemember that in the present perfect and past perfect tenses, the past participle will agreewith the noun to which que as object refers:the apples that I bought= les pommes que j’ai achetéesWhen that is used as a relative pronoun with a preposition, it is translated by lequel when standing for a masculine singular noun, by laquelle when standing for a feminine singular noun, by lesquels when standing for a masculine plural noun and by lesquelles when standing for a feminine plural noun:the chair that I was sitting on= la chaise sur laquelle j’étais assisethe children that I bought the books for= les enfants pour lesquels j’ai acheté les livresRemember that in cases where the English preposition used would normally be translated by à in French (e.g. to, at), the translation of the whole (prep + rel pron) will be auquel, à laquelle, auxquels, auxquelles:the girls that I was talking to= les filles auxquelles je parlaisSimilarly, where the English preposition used would normally be translated by de in French (e.g. of, from), the translation of the whole (prep + rel pron) will be dont in all cases:the Frenchman that I received a letter from= le Français dont j’ai reçu une lettreWhen used as a conjunction, that can almost always be translated by que (qu’ before a vowel or mute ‘h’):she said that she would do it= elle a dit qu’elle le ferait -
6 when
when [wen]quand ⇒ 1, 2 (a)-(g) lorsque ⇒ 2 (c) dès que ⇒ 2 (d) après que ⇒ 2 (d) chaque fois que ⇒ 2 (f) étant donné que ⇒ 2 (g) alors que ⇒ 2 (h) où ⇒ 3 (a), 3 (c)1 adverbquand;∎ when are we leaving? quand partons-nous?;∎ when is the next bus? à quelle heure est ou quand passe le prochain bus?;∎ when did the war end? quand la guerre s'est-elle terminée?;∎ when did the accident happen? quand l'accident a-t-il eu lieu?;∎ when was the Renaissance? à quand remonte l'époque de la Renaissance?;∎ when will the wedding be? à quand le mariage?;∎ when do you start your new job? quand commencez-vous votre nouveau travail?;∎ when do you use the subjunctive? quand emploie-t-on le subjonctif?;∎ you're open until when? vous êtes ouvert jusqu'à quand?;∎ when did you last see her? quand l'avez-vous vue pour la dernière fois?;∎ when do the Easter holidays begin? quand est-ce que commencent les vacances de Pâques?;∎ when is the best time to call? quel est le meilleur moment pour appeler?;∎ the homework is due when? quand doit-on rendre les devoirs?(a) (how soon) quand;∎ I don't know when we'll see you again je ne sais pas quand nous vous reverrons;∎ do you remember when we met? te souviens-tu du jour où nous nous sommes connus?;∎ do you know when he was born? savez-vous quand il est né?, connaissez-vous sa date de naissance?;∎ I wonder when the shop opens je me demande à quelle heure ouvre le magasin;∎ your contract states when you will be paid votre contrat spécifie quand vous serez payé;∎ we don't agree on when it should be done nous ne sommes pas d'accord sur le moment où il faudrait le faire(b) (at which time) quand;∎ come back next week when we'll have more time revenez la semaine prochaine quand nous aurons plus de temps;∎ he returned in the autumn, when the leaves were beginning to turn il est revenu à l'automne, alors que les feuilles commençaient à jaunir;∎ the prince will arrive on the 10th, when he will open the new university le prince arrivera le dix et inaugurera la nouvelle université(c) (indicating a specific point in time) quand, lorsque;∎ he turned round when she called his name il s'est retourné quand ou lorsqu'elle l'a appelé;∎ when she's gone, he's unhappy quand ou lorsqu'elle n'est pas là, il est malheureux;∎ when I was a student lorsque j'étais ou à l'époque où j'étais étudiant;∎ will you still love me when I'm old? m'aimeras-tu encore quand je serai vieux?;∎ she's only happy when she's writing elle n'est heureuse que lorsqu'elle écrit;∎ they were talking when he came in ils étaient en train de discuter quand il est entré;∎ she's thinner than when I last saw her elle a maigri depuis la dernière fois que je l'ai vue;∎ he left town when he was twenty il a quitté la ville quand il avait ou à l'âge de vingt ans;∎ when she was a child quand ou lorsqu'elle était enfant;∎ on Sunday, when I go to the market (this week) dimanche, quand j'irai au marché; (every week) le dimanche, quand je vais au marché;∎ I had just walked in the door/he was about to go to bed when the phone rang je venais juste d'arriver/il était sur le point de se coucher quand le téléphone a sonné;∎ we hadn't been gone five minutes when Susan wanted to go home ça ne faisait pas cinq minutes que nous étions partis et Susan voulait déjà rentrer∎ put your pencils down when you have finished posez votre crayon quand vous avez terminé;∎ when completed, the factory will employ 100 workers une fois terminée, l'usine emploiera 100 personnes;∎ when he starts drinking, he can't stop une fois qu'il a commencé à boire, il ne peut plus s'arrêter;∎ I'll answer any questions when the meeting is over quand la réunion sera terminée, je répondrai à toutes vos questions;∎ Cookery when cool, turn out onto a dish une fois refroidi, démouler sur un plat;∎ when I had read my report, she suggested we take a break après mon exposé, elle a suggéré qu'on fasse une pause;∎ when they had finished dinner, he offered to take her home quand ou après qu'ils eurent dîné, il lui proposa de la ramener;∎ when you see her you'll understand quand vous la verrez vous comprendrez;∎ when she had talked to him, she left après lui avoir parlé, elle est partie∎ remember when a coffee cost 10 cents? vous souvenez-vous de l'époque où un café coûtait 10 cents?;∎ he talked about when he was a soldier il parlait de l'époque où il était soldat;∎ that's when it snowed so hard c'est quand il a tant neigé;∎ that's when he got up and left c'est à ce moment-là ou c'est alors qu'il s'est levé et qu'il est parti;∎ that's when the shops close c'est l'heure où les magasins ferment;∎ figurative now is when we should stand up and be counted c'est le moment d'avoir le courage de nos opinions(f) (whenever) quand, chaque fois que;∎ when it's sunny, the children play outside quand il y a du soleil, les enfants jouent dehors;∎ when I hear that song, I think of her chaque fois que ou quand j'entends cette chanson, je pense à elle;∎ when I think of what she must have suffered! quand je pense à ce qu'elle a dû souffrir!;∎ I get very irritated when talking to her je m'énerve chaque fois que je lui parle;∎ I try to avoid seeing him when possible j'essaie de l'éviter quand c'est possible(g) (since, given that) quand, étant donné que;∎ what good is it applying when I don't qualify for the job? à quoi bon me porter candidat quand ou si je n'ai pas les capacités requises pour faire ce travail?;∎ how can you treat her so badly when you know she loves you? comment pouvez-vous la traiter si mal quand ou alors que vous savez qu'elle vous aime?;∎ why change jobs when you like what you do? pourquoi changer de travail quand ou puisque vous aimez ce que vous faites?;∎ fancy having soup when you could have had caviar! pourquoi manger de la soupe quand on peut manger du caviar?∎ she described him as being lax when in fact he's quite strict elle l'a décrit comme étant négligent alors qu'en réalité il est assez strict∎ an age when men were men une époque où les hommes étaient des hommes;∎ in a period when business was bad à une période où les affaires allaient mal;∎ she was president until 1980, when she left the company elle fut présidente jusqu'en 1980, année où elle a quitté l'entreprise∎ she started her job in May, since when she has had no free time elle a commencé à travailler en mai et elle n'a pas eu de temps libre depuis;∎ the new office will be ready in January, until when we use the old one le nouveau bureau sera prêt en janvier, jusque là ou en attendant, nous utiliserons l'ancien∎ do you remember the year when we went to Alaska? tu te rappelles l'année où on est allés en Alaska?;∎ what about the time when she didn't show up? et la fois où elle n'est pas venue?;∎ one day when he was out un jour où il était sorti ou qu'il était sorti;∎ it was only a minute later when he heard a scream à peine une minute plus tard, il entendait un cri;∎ on Monday, the day when I was supposed to start work lundi, le jour où je devais commencer à travailler;∎ it's one of those days when everything goes wrong c'est un de ces jours où tout va de travers;∎ there were times when she didn't know what to do il y avait des moments où elle ne savait plus quoi faire4 noun∎ the when and the how of it quand et comment cela s'est-il passé/se passera-t-il/ etc -
7 must
I.II.must, [transcription][m\\@st]❢ When must indicates obligation or necessity, French tends to use either the verb devoir or the impersonal construction il faut que + subjunctive: I must go = je dois partir, il faut que je parte. For examples and particular usages see A 1 and A 3 below. See also have B 1 and the related usage note.When must expresses assumptions or probability, the verb devoir is always used: it must strike you as odd that = ça doit te sembler bizarre que (+ subj). See A 7 below for further examples. For the conjugation of devoir, see the French verb tables.1 (indicating obligation, prohibition) you must check your rearview mirror before indicating il faut regarder dans le rétroviseur avant de mettre son clignotant ; the feeding bottles must be sterilized les biberons doivent être stérilisés ; they said she must be consulted first ils ont dit qu'il fallait d'abord la consulter ; must we really be up by 7 am? est-ce qu'il faut vraiment qu'on soit levé pour 7 heures? ; you mustn't mention this to anyone il ne faut en parler à personne, tu ne dois en parler à personne ; all visitors must leave the premises tous les visiteurs doivent quitter les lieux ; the loan must be repaid in one year le prêt est remboursable en un an ; withdrawals must not exceed £200 les retraits ne doivent pas dépasser 200 livres sterling ; they begin, as all parents must, to adapt comme tous les parents, ils commencent à s'habituer ; it must eventually have an effect ça doit finir par avoir des conséquences ;2 (indicating requirement, condition) candidates must be EU nationals les candidats doivent être ressortissants d'un des pays de l'UE ; applicants must have spent at least one year abroad les candidats doivent avoir passé au moins un an à l'étranger ; to gain a licence you must spend 40 hours in the air pour obtenir son brevet il faut avoir 40 heures de vol ;3 (stressing importance, necessity) children must be alerted to the dangers les enfants doivent être avertis des dangers, il faut que les enfants soient avertis des dangers ; we must do more to improve standards il faut faire plus or nous devons faire plus pour améliorer le niveau ; immigrants must not become scapegoats il ne faut pas que les immigrés deviennent des boucs émissaires, les immigrés ne doivent pas devenir des boucs émissaires ; you must be patient il faut que tu sois patient, tu dois être patient ; tell her she mustn't worry dis-lui de ne pas s'inquiéter ; we must never forget il ne faut jamais oublier ; I must ask you not to smoke je dois vous demander de ne pas fumer ; it's very odd I must admit c'est très étrange je dois l'avouer ; I feel I must tell you that je pense devoir te dire que ; it must be said that il faut dire que ; I must apologize for being late je vous demande d'excuser mon retard ; I must say I was impressed je dois dire que j'étais impressionné ; that was pretty rude I must say! je dois dire que c'était assez impoli! ; very nice, I must say! iron très gentil vraiment! iron ;4 ( expressing intention) we must ask them about it soon il faut que nous leur demandions bientôt ; I must check the reference je dois vérifier la référence, il faut que je vérifie la référence ; we mustn't forget to let the cat out il ne faut pas or nous ne devons pas oublier de laisser sortir le chat ;5 ( indicating irritation) well, come in if you must bon, entre si tu insistes ; why must she always be so cynical? pourquoi faut-il toujours qu'elle soit si cynique? ; he's ill, if you must know il est malade si tu veux vraiment le savoir ; must you make such a mess? est-ce que tu as vraiment besoin de mettre le désordre? ;6 (in invitations, suggestions) you must come and visit us! il faut vraiment que vous veniez nous voir! ; we really must get together soon il faudrait vraiment qu'on se voie bientôt ; you must meet Flora Brown il faut absolument que tu fasses la connaissance de Flora Brown ;7 (expressing assumption, probability) it must be difficult living there ça doit être difficile de vivre là-bas ; it must have been very interesting for you to do ça a dû être très intéressant pour toi de faire ; there must be some mistake! il doit y avoir une erreur! ; they must be wondering what happened to us ils doivent se demander ce qui nous est arrivé ; what must people think? qu'est-ce que les gens doivent penser? ; viewers must have been surprised les téléspectateurs ont dû être surpris ; that must mean we're at the terminus ça doit vouloir dire que nous sommes au terminus ; that must be Marie-Hélène's tea ça doit être le thé de Marie-Hélène ; because he said nothing people thought he must be shy comme il ne disait rien les gens pensaient qu'il devait être timide ; they must really detest each other ils doivent vraiment se détester ; they must be even richer than we thought ils doivent être encore plus riches qu'on ne le pensait ; ‘he said so’-‘oh well it MUST be right, mustn't it?’ iron ‘c'est ce qu'il a dit’-‘ça doit être vrai alors!’ ; anyone who believes her must be naïve il faut vraiment être naïf pour la croire ; you must be out of your mind! tu es fou! ;8 (expressing strong interest, desire) this I must see! il faut que je voie ça! ; we simply must get away from here! il faut à tout prix que nous sortions d'ici!B n it's a must c'est indispensable (for pour) ; the book is a must for all gardeners ce livre est indispensable or est un must ○ pour tous les amateurs de jardinage ; Latin is no longer a must for access to university le latin n'est plus indispensable pour entrer à l'université ; this film is a must ce film est à voir or à ne pas rater ; if you're going to Paris, a visit to the Louvre is a must si vous allez à Paris une visite au Louvre s'impose. -
8 Usage note : let
When let is used in English with another verb in order to make a suggestion (let’s do it at once), the first person plural - ons of the appropriate verb can generally be used to express this in French: faisons-le tout de suite. (Note that the verb alone translates let us do and no pronoun appears in French.)In the spoken language, however, which is the usual context for such suggestions, French speakers will use the much more colloquial on + present tense or si on + imperfect tense:let’s do it at once= on le fait tout de suite? or si on le faisait tout de suite?let’s go to the cinema tonight= si on allait au cinéma ce soir?let’s go!= allons-y! or on y va!These translations can also be used for negative suggestions:let’s not take or don’t let’s take the bus - let’s walk= on ne prend pas le bus, on y va à pied or ne prenons pas le bus, allons-y à piedFor more examples and particular usages see A1 in the entry let1.When let is used in English with another verb to express defiance or a command (just let him try!) French uses the structure que + present subjunctive:just let him try!= qu’il essaie!don’t let me see you here again!= que je ne te revoie plus ici!For more examples and particular usages see A2 in the entry let1.When let is used to mean allow, it is generally translated by the verb laisser. For examples and particular usages see A3 in the entry let1.For translations of expressions such as let fly, let loose, let slip etc., consult the entry for the second word (fly, loose, slip etc.). -
9 Usage note : might
Although usage shows that may and might are interchangeable in many contexts, might indicates a more remote possibility than may. French generally translates this element of possibility using peut-être with the appropriate verb tense:it might snow= il va peut-être neiger(It is also possible to translate this more formally using il se peut + subjunctive: il se peut qu’il neige). For particular examples see might1 1.It is possible to translate might differently depending on the nature of the context and the speaker’s point of view:he might not come= il risque de ne pas venirimplies that this is not a desirable outcome for the speaker ;he might not come= il pourrait ne pas venir or il se peut qu’il ne vienne pashowever, is neutral in tone. Where there is the idea of a possibility in the past which has not in fact occurred (see might1 2), French uses the past conditional of the verb (which is often pouvoir):it might have been serious (but wasn’t in fact)= ça aurait pu être graveThis is also the case where something which could have taken place did not, thus causing annoyance:you might have said thanks!= tu aurais pu dire merci!(see might1 7).might, as the past tense of may, will automatically occur in instances of reported speech:he said you might be hurt= il a dit que tu serais peut-être blesséFor more examples see the entry might1 and bear in mind the rules for the agreement of tenses.Where there is a choice between may and might in making requests, might is more formal and even rather dated. French uses inversion (je peux = puis-je?) in this context and puis-je me permettre de…? (= might I…?) is extremely formal.Might can be used to polite effect - to soften direct statements: you might imagine that…or to offer advice tactfully: it might be wise to…In both cases, French uses the conditional tense of the verb: on pourrait penser que… ; ce serait peut-être une bonne idée de… The use of well in phrases such as he might well be right etc. implies a greater degree of likelihood.For translations of might well, may well, see B2 in the entry well1.
См. также в других словарях:
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