AOL

( America OnLine)

   Fondé en 1983 sous le nom de CVC (Control Video Operation) et rebaptisé AOL (American OnLine) en 1989, AOL est un compagnie internet et communications qui, à son heure de gloire, comptait plus de 30 millions d’adhérents dans le monde. AOL est un fournisseur d’accès internet (FAI), un BBS (bulletin board system) et une compagnie média appartenant maintenant à Time Warner (95%, depuis janvier 2000) et à Google (5%, depuis décembre 2005). En décembre 2006, selon le cabinet Nielsen-NetRatings, son moteur de recherche, AOL Search, est utilisé par 6% des usagers de la toile (8% pour Live Search de Microsoft, 25% pour Yahoo! et 50% pour Google).

   Voir aussi: BBS, FAI, Google, Live Search, moteur de recherche, Yahoo! Search.

   La Netscape Communications Corporation est créée début 1994 par une partie de l’équipe de Mosaic, le premier navigateur du marché lancé en novembre 1993. Lancé en 1994, Netscape Navigator est utilisé par 80% des internautes en 1995. Il est ensuite concurrencé par Internet Explorer, le navigateur lancé par Microsoft en 1995. En 1997, Microsoft intègre l’Internet Explorer à son nouveau système d’exploitation Windows 98 (qui succède à Windows 95). Cette stratégie commerciale entraîne la poursuite de Microsoft par les autorités judiciaires américaines pour entrave à la concurrence et violation de la législation antitrust. Les concurrents de Microsoft accusent la société de vouloir créer une situation de quasi-monopole, mettant ainsi en péril le principe de libre concurrence. De fait, la politique de Microsoft entraîne la chute libre du Netscape Navigator, dont la part de marché passe de 80% en 1995 à 70% en 1998, pour terminer à 5% en 2001. Netscape est alors racheté par AOL (America OnLine). Par ailleurs, le code source de Netscape est confié dès 1998 à la communauté "open source" (logiciels libres), ce qui permet le développement du navigateur Mozilla et de ses successeurs. Après un long intermède, AOL publie une nouvelle version du navigateur (Netscape Browser, version 8) en mai 2005, suite à une version bêta lancée en mars 2005.

   Voir aussi: AOL, Internet Explorer, logiciel libre, Mosaic, Mozilla, navigateur.

   Un moteur de recherche est un programme indexant automatiquement le contenu du web. La recherche s’effectue à partir d’un ou plusieurs critères (mot, groupe de mots, mot-clé, sigle, nom du site, etc.). Elle peut être plus ou moins ciblée (recherche simple ou recherche avancée), avec utilisation ou non d’opérateurs boléens ("et", "ou", etc.). Un moteur de recherche peut être propre à un site web, à un portail ou à un ensemble de sites. Le pionnier des moteurs de recherche est WebCrawler, supplanté ensuite par AltaVista (lancé en 1995 et racheté plus tard par Yahoo!) et de nombreux autres. Lancé en septembre 1998, Google fait taire les nombreuses critiques sur l’approximation des résultats de ses prédécesseurs et devient rapidement le moteur de recherche le plus utilisé au monde. En février 2004, Yahoo! lance son propre moteur de recherche, Yahoo! Search, pour concurrencer Google. En novembre 2004, Microsoft lance MSN Search, qui devient ensuite Live Search, pour les mêmes raisons. Le marché est énorme. En 2004, 35% des visites de sites débutent par le lancement d’une requête dans un moteur de recherche. Le marché que représentent les liens sponsorisés se chiffre à plusieurs milliards de dollars. En novembre 2006, selon le cabinet Nielsen/NetRatings, 50% des recherches sont effectuées sur Google, 25% sur Yahoo! Search, 8% sur Live Search (Microsoft) et 6% sur AOL (America OnLine). De nouvelles start-ups travaillent à la prochaine génération des moteurs de recherche, qui seront capables d’apporter une réponse complète à une requête exprimée en langage courant.

   Voir aussi: AltaVista, annuaire, AOL, Google, Live Search, recherche avancée, web, WebCrawler, Yahoo! Search.

   Après avoir passé un partenariat (entre 2001 et 2003) avec le moteur de recherche Google pour sa recherche avancée, Yahoo! développe sa propre technologie (YST: Yahoo! Search Technology) suite à l’acquisition de plusieurs sociétés spécialisées dans ce domaine: Inktomi, AltaVista, Overture, AlltheWeb et Fast (ces deux dernières par le biais du rachat d’Overture). Yahoo! Search est lancé aux Etats-Unis en février 2004, avant un développement international. Lancé en juillet 2005 en version bêta, Yahoo! Audio Search permet de rechercher des fichiers audio sur le web. En novembre 2006, 25% des recherches effectuées sur un moteur de recherche sont effectuées sur Yahoo! Search, 50% sur Google, 8% sur Live Search (Microsoft) et 6% sur AOL.

   Voir aussi: AOL, Google, Live Search, moteur de recherche, recherche avancée, web.

   Lancé en septembre 1998, Google devient rapidement le plus grand moteur de recherche mondial. Alors étudiants à l’Université de Stanford (Californie), Sergey Brin et Larry Page conçoivent les bases de Google dès 1995, avec développement des logiciels entre 1995 et 1998, puis création de la société en septembre 1998. L’originalité de Google par rapport à ses prédécesseurs est une page d’accueil très sobre et un classement des pages web en fonction du nombre de liens pointant vers elles. Google propose aussi un classement thématique (Google Directory), un logiciel de traduction (Language Tools), et des interfaces dans de nombreuses langues (88 langues en 2003), dont le français. Tout en restant axé sur ses activités de classement, Google multiplie ses services au fil des ans, en lançant notamment un service de liens sponsorisés. Google tire en effet ses revenus des publicités au format texte placées sur les pages de son moteur de recherche (sur la colonne de droite, ou alors en début de liste). En février 2004, les 6 milliards de documents indexés (contre 4,5 milliards un an auparavant) comprennent 4,3 milliards de pages web, 880.000 images et 845 millions de messages Usenet (dans Google Groups), avec 200 millions de requêtes par jour. En août 2004, l’introduction en Bourse de Google fait couler beaucoup d’encre, avec un modèle atypique qui est un succès. En octobre 2004, Google débute son projet de bibliothèque numérique en lançant Google Print, remplacé en août 2006 par Google Book Search (voir les notices suivantes). En novembre 2004, Google lance Google Scholar, un service de recherche de documents scientifiques et universitaires. En septembre 2006, Google lance Google News Archive, un service de recherche d’archives dans la presse. En novembre 2006, 50% des recherches effectuées dans un moteur de recherche sont effectuées sur Google, 25% sur Yahoo!, 8% sur Live Search (Microsoft) et 6% sur AOL. A la fin 2006, Google compte 9.400 salariés.

   Voir aussi: Google Book Search, Google Print, lien sponsorisé, Live Search, logiciel de traduction, moteur de recherche, Usenet, web, Yahoo! Search.

   Brewster Kahle est le co-inventeur du WAIS (wide area information servers) avec Bruce Gilliat. Créé en 1991, le WAIS est un système de recherche sur les index de bases de données des serveurs situés à distance. Après la vente du WAIS à AOL (America OnLine) en 1995 pour 15 millions de dollars US, Brewster Kahle fonde en avril 1996 l’Internet Archive pour constituer, stocker, préserver et gérer une "bibliothèque" de l’internet, en archivant la totalité du web tous les deux mois. En octobre 2005, il lance l’Open Content Alliance (OPA), rejoint ensuite par de nombreux partenaires (bibliothèques, universités, sociétés informatiques, etc.) pour proposer un projet ouvert de bibliothèque numérique en réponse au projet privé lancé par Google avec Google Book Search. L’objectif de l’OPA est un répertoire libre et multilingue de livres numérisés (essentiellement des livres du domaine public) et de documents multimédia pour consultation et téléchargement sur n’importe quel moteur de recherche.

   Voir aussi: bibliothèque numérique, Google Book Search, Internet Archive, Open Content Aliance, serveur, téléchargement, WAIS.

   En février 2005, dans le but de concurrencer Google et Yahoo! Search, Microsoft lance son propre moteur de recherche, MSN Search, avec une version bêta disponible dès novembre 2004. MSN Search est ensuite rebaptisé Live Search (connu aussi sous le nom de Windows Live ou Windows Live Search). En novembre 2006, 8% des recherches effectuées dans un moteur de recherche sont effectuées sur Live Search, 6% sur AOL, 25% sur Yahoo! et 50% sur Google. En décembre 2006, Microsoft lance la version bêta de sa propre bibliothèque numérique, Live Search Books.

   Voir aussi: Google, Live Search Books, Microsoft, moteur de recherche, Yahoo! Search.

   La messagerie instantanée est un service de messagerie en temps réel. Ce service permet de converser par clavier interposé avec l’un ou l’autre de ses correspondants en ligne, avec possibilité d’échanger des liens hypertextes et des fichiers. Les Québécois utilisent le terme "clavarder", formé à partir de "clavier" et “bavarder”. Quelques exemples de messagerie instantanée: AIM (AOL), Yahoo! Messenger, Windows Messenger, iChat (Apple), Skype et Google Talk. Les logiciels récents offrent le choix entre converser par clavier interposé et parler de vive voix en utilisant la téléphonie sur IP (internet protocol).

   Voir aussi: téléphonie sur IP.

   Lancé en 1998, Mozilla est d’abord un navigateur issu du code source de Netscape (le premier grand navigateur du marché), avec une messagerie électronique intégrée. En juillet 2003 est créée la Mozilla Foundation, une fondation indépendante subventionnée par AOL (groupe Time Warner), IBM, Sun Microsystems et Nokia, dans l’optique du lancement de deux produits distincts: le logiciel de navigation Firefox et la messagerie électronique Thunderbird. En novembre 2004, suite au succès immédiat de sa version test (8 millions de téléchargements en un mois), Firefox débute son ascension mondiale face au tout puissant Internet Explorer de Microsoft. En février 2005, Firefox représente 8% du marché des navigateurs, avec 25 millions de téléchargements. A la même date, la Mozilla Foundation signe un partenariat avec le moteur de recherche Google. En août 2005, du fait de l’augmentation sensible de ses revenus, la Mozilla Foundation crée une division commerciale dénommée Mozilla Corporation. L’existence d’une division commerciale ne modifie pas les conditions de licence des logiciels, dont les codes sont publiés sous licence ouverte. En 2006, Firefox représente 10% du marché des navigateurs.

   Voir aussi: Google, Firefox, Internet Explorer, messagerie électronique, navigateur, Netscape.

(wide area information servers)

   Utilisé avant l’apparition des moteurs de recherche sur l’internet, WAIS (wide area information servers) est un système de recherche sur les index de bases de données situés sur des serveurs accessibles à distance. La recherche est effectuée en utilisant le protocole Z39.50. Créé par Brewster Kahle et Bruce Gilliat en 1991, WAIS est vendu en 1995 à AOL (America OnLine) pour 15 millions de dollars US. Brewster Kahle et Bruce Gilliat fondent ensuite l’Internet Archive en avril 1996.

   Voir aussi: Internet Archive, Kahle, Brewster, Z39.50.