magnífica

1907-2000

   Este magnifico realizador, nacido en Nueva York, empieza en el departamento de montaje de la Mas cot en 1935, de donde pasa a la Universal siempre en el mismo cometido, para terminar dirigiendo su primer largometraje dos anos despues. Ya en la primera etapa de su carrera como director muestra cualidades importantes como creador de universos visuales, logrando algun magnifico filme como The Invisible Ghost (1940), convencional muestra de ci ne de terror con Bela Lugosi como protagonista, que el talento de Lewis transforma en un filme me morable por muchos conceptos. Boss of Hang town Mesa, por su parte, es mucho mas que una pelicula de serie, rodada a la mayor gloria de Johnny Mack Brown. Aunque en esta primera etapa abundan tambien las obras poco distinguidas, el segundo periodo de la trayectoria profesional de Lewis, que podemos situar cronologicamente entre 1945 y 1958, abunda en obras maestras o que se acercan a esa calificacion. Empezamos con la magnifica My Name Is Julia Ross, para seguir con las esplendidas Relato criminal (The Undercover Man, 1949), El demonio de las armas (Gun Crazy, 1950) y Agente especial (The Big Combo, 1955), por citar solo algunas, ejemplos se neros de cine negro. Los westerns de esta segunda etapa son, todos ellos, de primer nivel, especialmente A Lawless Street y Terror in a Texas Town, filme modelico con el que Lewis cierra una estimulante filmografia. Despues de veinte anos de carrera y 38 largometrajes, Lewis abandona su carrera y trabaja en television durante anos, hasta su retirada definitiva en 1965.

   FILMOGRAFIA

    Courage of the West (Luchadores del Oeste). 1937. 57 minutos. Blanco y Negro. Universal. Bob Baker, Lois January, Fuzzy Knight.

    The Singing Outlaw. 1938. 56 minutos. Blanco y Negro. Universal. Bob Baker, Joan Barclay, Fuzzy Knight.

    Border Wolves. 1938. 57 minutos. Blanco y Negro. Universal. Bob Baker, Constance Moore, Fuzzy Knight.

    The Last Stand. 1938. 56 minutos. Blanco y Negro. Universal. Bob Baker, Constance Moore, Fuzzy Knight.

    Two-Fisted Rangers. 1940. 62 minutos. Blanco y Negro. Columbia. Charles Starrett, Iris Meredith, Bob Nolan.

    Blazing Six Shooters. 1940. 61 minutos. Blanco y Negro. Columbia. Charles Starrett, Iris Meredith, Bob Nolan.

    The Man from Tumbleweeds. 1940. 59 minutos. Blanco y Negro. Columbia. Bill Elliott, Iris Meredith, Dub Taylor.

    Texas Stagecoach. 1940. 59 minutos. Blanco y Negro. Columbia. Charles Starrett, Iris Meredith, Bob Nolan.

    The Return of Wild Hill. 1940. 60 minutos. Blanco y Negro. Columbia. Bill Elliott, Iris Meredith, Dub Taylor.

    Arizona Cyclone. 1941. 59 minutos. Blanco y Negro. Universal. Johnny Mack Brown, Nell O’Day, Kathryn Adams, Fuzzy Knight.

    The Silver Bullet. 1942. 56 minutos. Blanco y Negro. Universal. Johnny Mack Brown, Jennifer Holt, Fuzzy Knight.

    Boss of Hangtown Mesa. 1942. 58 minutos. Blanco y Negro. Universal. Johnny Mack Brown, Helen Deverall, Fuzzy Knight.

    A Lawless Street. 1955. 78 minutos. Blanco y Negro. CinemaScope. Scott- Brown (Columbia). Randolph Scott, Angela Lansbury, Warner Anderson.

    7th Cavalry. 1956. 75 minutos. Technicolor. Scott-Brown (Columbia). Randolph Scott, Barbara Hale, Jay C. Flippen.

    The Halliday Brand. 1957. 77 minutos. Blanco y Negro. Collier Young Associates (UA). Joseph Cotten, Viveca Lindfords, Betsy Blair, Ward Bond.

    Terror in a Texas Town. 1958. 80 minutos. Blanco y Negro. Seltzer Films (UA). Sterling Hayden, Sebastian Cabot, Carol Kelly.

1898-1964

   Polaco de nacimiento, Rudolph Mate es el director de fotografia de La pasion de Juana de Arco (La Passion de Jeanne d’Arc, Carl Th. Dreyer, 1928), La bruja vampiro (Vampyr, Carl Th. Dreyer, 1930) o Liliom (Fritz Lang, 1934). Ya en Estados Unidos, continua con su labor fotografica hasta que, en 1947, se pasa a la direccion. La primera pelicula que firma en solitario es la magnifica Con las horas contadas (D.O.A., 1949), un subyugante ejercicio de estilo. Mas tarde alternara peliculas mejores y peores, pero el conjunto de su obra es altamente estimable, en particular algunos de sus westerns, como Marcado a fuego, Hombres violentos y La ley de los fuertes. Esta ultima pelicula es, probable mente, su ultima obra estimable; poco despues, culminaria su carrera haciendo varias peliculas en Europa.

   FILMOGRAFIA

    Branded (Marcado a fuego). 1950. 95 minutos. Technicolor. Paramount. Alan Ladd, Mona Freeman, Charles Bickford.

    The Siege at Red River. 1954. 85 minutos. Technicolor. Fox. Van Johnson, Joanne Dru, Richard Boone.

    The Violent Men (Hombres violentos). 1955. 96 minutos. Technicolor. CinemaScope. Columbia. Glenn Ford, Barbara Stanwyck, Edward G. Robinson, Dianne Foster.

    The Far Horizons (Horizontes azules). 1955. 108 minutos. Technicolor. VistaVision. Paramount. Fred MacMurray, Charlton Heston, Donna Reed, Barbara Hale.

    The Rawhide Years (Aquellos duros anos). 1956. 85 minutos. Technicolor. Universal. Tony Curtis, Colleen Miller, Arthur Kennedy, William Demarest, William Gargan.

    Three Violent People (La ley de los fuertes). 1957. 100 minutos. Technicolor. VistaVision. Paramount. Charlton Heston, Ann Baxter, Gilbert Roland, Tom Tryon.

1904-1977

   Nacido en Paris, hijo del prestigioso director de origen frances Maurice Tourneur, coincide con el en los Estados Unidos en los anos 10, los de mayor esplendor de Maurice. Entre 1931 y 1934 dirige cuatro peliculas en Francia, y despues una serie de cortos en Norteamerica para Metro-Goldwyn-Mayer. En 1939, para la misma productora, empieza a dirigir sus largometrajes “americanos”, pero si Jacques Tourneur pasa a la historia del cine como realizador, que lo hara con pleno merecimiento, ello se habra de deber, entre otras, a dos circunstancias: la serie de filmes RKO, de sutil terror psicologico, rodados para el productor Val Lewton, de la que La mujer pantera (Cat People, 1942) es su primera y acaso mas noble expresion, y por un punado de westerns sencillos, transparentes, dignos de admiracion autentica.

   En ningun caso hay que olvidar, no obstante, modelicos filmes de genero como Retorno al pasado (Out of the Past, 1947), magnifica pelicula negra, o La mujer pirata (Anne of the Indies, 1951), deslumbrante muestra del cine de piratas. El “arte de lo invisible” del que hace gala Tourneur en su famosisima escena de la piscina en La mujer pantera lo traslada a la casi totalidad de su filmografia. En particular, Wichita, que muestra las andanzas de un Wyatt Earp que aun no habia protagonizado el celebre duelo en O.K. Corral, es de una sencillez asombrosa, probablemente el mejor western “cotidiano” que se haya rodado

   FILMOGRAFIA

    Canyon Pasaje (Tierra generosa). 1946. 92 minutos. Technicolor. Universal. Dana Andrews, Susan Hayward, Brian Donlevy.

    Stars in My Crown. 1950. 89 minutos. Blanco y Negro. MGM. Joel McCrea, Ellen Drew, Dean Stockwell.

    Way of a Gaucho (Martin el gaucho). 1952. 91 minutos. Technicolor. Fox. Rory Calhoun, Gene Tierney, Richard Boone.

    Stranger on Horseback. 1955. 66 minutos. Anscocolor. Leonard Goldstein (UA). Joel McCrea, Miroslava, Kevin McCarthy.

    Wichita (Wichita). 1955. 81 minutos. Technicolor. CinemaScope. Allied. Joel McCrea, Vera Miles, Lloyd Bridges.

    Great Day in the Morning (Una pistola al amanecer). 1956. 92 minutos. Technicolor. Superscope. RKO. Virginia Mayo, Robert Stack, Ruth Roman.

    Mission of Danger (co-d.: George Waggner). 1959. 80 minutos. Metro color. MGM. Keith Larsen, Buddy Ebsen, Taina Elg.

   Graduado en la Universidad de Columbia, trabaja, sobre todo, para television, realizando capitulos de diversas series. Antes de eso dirigio un estimable fil me, The Burglar (1957), basado en la novela de Da vid Goodis, con Dan Duryea y Jayne Mansfield como pareja protagonista. En lo sucesivo, sus largometrajes seran mas convencionales y, como se ha dicho, constituyen una actividad secundaria frente a la de dirigir television. Si restringimos nuestro interes, co mo es el caso, a los westerns, nos encontramos con tres, ninguno de los cuales merece especiales co mentarios. Particularmente, el segundo es una burda consecuencia (no sera la unica) de la magnifica Los siete magnificos.

   FILMOGRAFIA

    Face of a Fugitive. 1959. 81 minutos. Eastmancolor. Morningside (Columbia). Fred MacMurray, Lin McCarthy, Dorothy Green, James Coburn.

    Guns of the Magnificent Seven (La furia de los siete magnificos). 1969. 106 minutos. Color DeLuxe. Panavision. Mirisch (UA). George Kennedy, Monte Markham, James Whitmore, Joe Don Baker, Fernando Rey.

    Cannon for Cordoba (Canones para Cordoba). 1970. 103 minutos. Color DeLuxe. Panavision. Mirisch (UA). George Peppard, Giovanna Ralli, Raf Vallone, Pete Duel.