Amazon.com

   Créée par Jeff Bezos en juillet 1995 à Seattle (Etat de Washington, aux Etats-Unis), la librairie en ligne Amazon.com (devenue Amazon dans le langage courant) débute avec dix salariés et trois millions d’articles. Pionnier d’un nouveau modèle économique, elle devient vite un géant du commerce électronique. En novembre 2000, la société compte 7.500 salariés, 28 millions d’articles, 23 millions de clients et quatre filiales au Royaume-Uni (filiale ouverte en octobre 1998), en Allemagne (filiale ouverte à la même date), en France (filiale ouverte en août 2000) et au Japon (filiale ouverte en octobre 2000). En novembre 2000, Amazon ouvre une librairie numérique, à savoir une librairie vendant des livres numériques. En 2001, les 29 millions de clients d’Amazon génèrent un chiffre d’affaires de 4 milliards de dollars US. Une cinquième filiale est ouverte au Canada (en juin 2002), suivie d’une sixième filiale, Joyo, en Chine (en septembre 2004). Au 3e trimestre 2003, la société devient bénéficiaire pour la première fois de son histoire. En octobre 2003, Amazon lance un service de recherche plein texte (Search Inside the Book) qui scanne le texte intégral de 120.000 titres, un nombre promis à une croissance rapide. Amazon lance aussi son propre moteur de recherche A9.com. Présent dans sept pays (Etats-Unis, Canada, Royaume-Uni, France, Allemagne, Chine et Japon) et devenu la référence mondiale du commerce en ligne (avec eBay), Amazon fête ses dix ans d’existence en juillet 2005, avec 9.000 salariés et 41 millions de clients actifs, attirés par des produits (culturels, high-tech et autres) aux prix attractifs et une livraison en 48 heures maximum (dans les pays hébergeant une plateforme Amazon).

   Voir aussi: Bezos, Jeff, commerce en ligne, eBay, librairie en ligne, librairie numérique, livre numérique, moteur de recherche.

(BOL: Bertelsmann On Line)

   Le géant des médias allemands Bertelsmann lance en 1998 BOL.com, une grande librairie en ligne avec des succursales dans plusieurs pays, dont BOL.fr, lancé en juillet 1999 en partenariat avec la multinationale française Vivendi. Deux ans plus tard, en juillet 2001, BOL.fr ferme définitivement ses portes, du fait de la concurrence des autres librairies en ligne françaises déjà présentes sur le marché (notamment Alapage, Chapitre.com et Amazon.fr). En 2003, BOL.com est présent dans huit pays (Allemagne, Chine, Italie, Japon, Pays-Bas, Royaume-Uni, Suède, Suisse). En 2005, BOL.com est présent dans six pays (les mêmes, moins le Japon et la Suède).

   Voir aussi: Bertelsmann, librairie en ligne, Vivendi.

   En juillet 1995, Jeff Bezos crée à Seattle (Etat de Washington, Etats-Unis) la librairie en ligne Amazon.com, futur géant du commerce électronique. L’étude de marché qu’il conduit au printemps 1994 l’a convaincu du fait que les livres sont les meilleurs produits à vendre sur l’internet. "J’ai utilisé tout un ensemble de critères pour évaluer le potentiel de chaque produit, relate Jeff Bezos dans le kit de presse d’Amazon. Le premier critère a été la taille des marchés existants. J’ai vu que la vente des livres représentait un marché mondial de 82 milliards de dollars. Le deuxième critère a été la question du prix. Je voulais un produit bon marché. Mon raisonnement était le suivant: puisque c’était le premier achat que les gens allaient faire en ligne, il fallait que la somme à payer soit modique. Le troisième critère a été la variété dans le choix: il y avait trois millions de titres de livres alors qu’il n’y avait que 300.000 titres pour les CD, par exemple." Amazon.com débute avec dix salariés et trois millions d’articles, et devient vite une référence mondiale du commerce en ligne. Belle consécration, Jeff Bezos est élu l’homme de l’année 1999 de Time Magazine. Amazon.com fait partie des "grands" de l’internet, avec aBay, Yahoo!, Google et Microsoft.

   Voir aussi: Amazon.com, commerce en ligne, eBay, librairie en ligne.

(B&N)

   Barnes Noble (B&N) est une grande chaîne de librairies qui, en 1997, comprend 480 librairies “traditionnelles” aux Etats-Unis. Barnes & Noble est aussi un éditeur de livres classiques et illustrés. En mai 1997, BarnesNoble lance sa librairie en ligne, Barnes & Noble.com, en partenariat avec Bertelsmann, géant des médias allemand, pour concurrencer la librairie en ligne Amazon.com. En août 2000, Barnes & Noble.com ouvre un secteur de vente de livres numériques. Puis, en janvier 2001, un secteur d’édition électronique, dénommé Barnes & Noble Digital. Ces deux activités cessent en septembre 2003, signe qu’un véritable marché reste encore du domaine de l’avenir. En juillet 2003, B&N rachète les parts détenues par Bertelsmann dans Barnes & Noble.com (36,8% des parts) pour 164 millions de dollars US.

   Voir aussi: Amazon.com, Bertelsmann, édition électronique, librairie numérique, livre numérique.

   L’expression "nouvelle économie" est popularisée en 1996 par le magazine hebdomadaire Business Week. Cette expression caractérise l’économie régie par les technologies de l’information et de la communication (TIC). Après un départ sur les chapeaux de roue, freiné aux débuts des années 2000 par l’"éclatement de la bulle internet", la nouvelle économie semble maintenant avoir atteint sa vitesse de croisière. Une de ses caractéristiques est le commerce en ligne, avec des sociétés telles qu’Amazon.com ou eBay.

   Voir aussi: Amazon.com, commerce en ligne, eBay, NTIC.

   Dans le sillage d’Amazon.com et de Barnes & Noble (B&N), Yahoo! ouvre en novembre 1998 une librairie en ligne. En complément de la librairie en ligne, une librairie numérique (spécialisée dans la vente de livres numériques) est ouverte en septembre 2001, mais ferme ses portes virtuelles à la fin 2003 faute d’un marché suffisant, et ses titres sont transférés chez eBookExpress. En octobre 2005, Yahoo! s’associe à l’Internet Archive pour fonder l’Open Content Alliance (OCA), une initiative visant à créer un répertoire libre et multilingue de livres numérisés et de documents multimédia pour consultation et téléchargement sur n’importe quel moteur de recherche. Yahoo! indexe ces documents, qui sont consultables sur le site de l’Internet Archive (Text Archive) et trouvables par le biais de son moteur de recherche. La numérisation concerne essentiellement les livres du domaine public, pour éviter les problèmes de copyright auquel se heurte Google dans Google Book Search.

   Voir aussi: Amazon.com, Barnes & Noble, bibliothèque numérique, Google Book Search, Internet Archive, librairie en ligne, librairie numérique, Open Content Alliance.

   Géant des médias allemands, Bertelsmann se lance dans le numérique en 1997. En mai 1997, il passe un partenariat avec Barnes & Noble (qui possède un réseau de 480 librairies aux Etats-Unis) pour lancer la librairie en ligne Barnes & Noble.com, afin de concurrencer la grande librairie en ligne Amazon.com. Au printemps 1998, Bertelsmann poursuit sa progression sur le marché américain en acquérant le grand éditeur Random House. Bertelsmann s’associe aussi avec Barnes & Noble pour financer NuvoMedia, société californienne qui lance le premier appareil de lecture dédié, dénommé Rocket eBook. (Nuvomedia est ensuite racheté par Gemstar TV-Guide International.) Toujours en 1998, Bertelsmann ouvre la grande librairie européenne en ligne BOL.com ( BOL: Bertelsmann On Line), avec des succursales dans plusieurs pays. Suite à la récession de la "nouvelle économie" au début des années 2000, Bertelsmann décide de mettre un frein à ses activités internet et multimédias en août 2002, afin de réduire son endettement. La société se recentre sur le développement de ses activités traditionnelles, notamment sa maison d’édition Random House et l’opérateur européen de télévision RTL. En juillet 2003, Bertelsmann vend à Barnes & Noble (B&N) les parts qu’il détenait dans B&N.com (36,8% des parts) pour la somme de 164 millions de dollars US.

   Voir aussi: Barnes & Noble, BOL.com, NuvoMedia, Rocket eBook.

   Le commerce en ligne est l’ensemble des transactions faites à distance en utilisant l’internet, avec paiement électronique sécurisé. Appelé aussi commerce électronique, cyber-commerce ou e-commerce. Le plus grand site de commerce en ligne est eBay, qui permet aux particuliers comme aux entreprises de vendre et d’acheter des biens et services de tous ordres. La plus grande librairie en ligne est Amazon, qui a également diversifié ses produits (culturels, high-tech et autres). En 2004, aux Etats-Unis, le commerce en ligne représente 6,5% de du chiffre d’affaires du commerce de détail, et l’e-publicité 4% de l’ensemble des dépenses publicitaires. Ce pourcentage atteint 20% pour la vente de voyages.

   Voir aussi: Amazon.com, eBay, internet.

   En 2007, les quatre modèles principaux semblent être l’iLiad (iRex Technologies), le Sony Reader (Sony), le Hanlin eReader (Jinke) et le Cybook (Bookeen), qui utilisent tous la technologie E Ink. Lancé par la société néerlandaise iRex Technologies, l’iLiad est conçu spécifiquement pour la consultation des journaux électroniques et pour la lecture de livres sur Mobipocket Reader. Il permet aussi de prendre des notes avec un stylet intégré. Produit par la société chinoise Jinke, le Hanlin eReader se décline en plusieurs versions et supporte de nombreux formats, dont les formats PDF, DOC, HTML, MP3, JPG, TXT et ZIP. Lancé en octobre 2006 aux Etats-Unis, le Sony Reader, plus petit que l’iLiad, est vendu au prix de 350 dollars US. La société Bookeen lance pour sa part un nouveau modèle de Cybook en automne 2007. Suite à l’acquisition de Mobipocket en avril 2005, Amazon envisage de participer à la compétition sur un marché émergent et de lancer son propre eBook Reader fin 2007. Reste à voir si ces modèles auront une durée de vie supérieure à celle de leurs prédécesseurs. On attend désormais un écran souple ultrafin appelé papier électronique, qui devrait voir le jour en 2008.

   Voir aussi: Amazon.com, Bookeen, Cybook, iLiad, Mobipocket, papier électronique, Sony Reader.

   La multinationale française Vivendi (ex-Générale des Eaux) s’intéresse au livre et à l’internet. En juillet 1999, Vivendi s’associe avec le géant des médias allemand Bertelsmann pour lancer BOL.fr (BOL: Bertelsmann On Line), succursale de la librairie en ligne européenne BOL.com. Soumise à une forte concurrence de la part des autres librairies en ligne françaises (Alapage, Chapitre.com, Amazon.fr, etc.), cette succursale ferme deux ans après. En 2000, Viventures, la division financière de Vivendi, finance en partie Mobipocket, société parisienne spécialisée dans la lecture et la distribution sécurisée de livres numériques sur PDA (personal digital assistant). En décembre 2000, Vivendi fusionne avec Canal+ et Seagram pour devenir Vivendi Universal. Basé à Paris et à New York, Vivendi nouvelle formule est un géant de la communication et des médias présent dans la musique, la télévision, la cinéma, l’édition, les télécommunications et l’internet. En juillet 2002, la démission forcée de Jean-Marie Messier, le très médiatique P-DG (président-directeur général) de Vivendi Universal, marque l’arrêt des activités fortement déficitaires liées à l’internet et au multimédia, et la restructuration de la société vers des activités plus traditionnelles. Le P-DG suivant est Jean-René Fourtou, nommé en janvier 2003.

   Voir aussi: Bertelsmann, BOL.com, Mobipocket, PDA.